23 марта 1940 года Мусульманская лига приняла историческую резолюцию о необходимости построения под динамичным руководством Мухаммада Али Джинны суверенного государства, которому предстояло стать родиной для мусульман Южной Азии. Семь лет спустя мечта стала явью, и 14 августа 1947 года на карте мира появилось независимое государство Пакистан.

Пакистан, где сегодня проживают 145 млн человек, - одно из ведущих умеренных исламских государств мира. Он граничит с Ираном, Афганистаном, республиками Центральной Азии, Китаем и Индией и, кроме того, занимает стратегическое положение на перекрестке важных мировых морских путей.

Пакистан - это федерация четырех провинций, раскинувшихся на площади 769 095 кв. км. Конституция страны предусматривает парламентскую форму правления и многопартийную систему. Федеральный парламент состоит из двух палат. Правительство разработало путь к демократии, и страна идет по этому пути, соблюдая все установленные сроки. Уже избраны местные органы власти, а всеобщие выборы состоятся в октябре 2002 года. Таким образом, к концу года и в центре, и на местах будут сформированы новые правительства.

Правительство президента Первеза Мушаррафа осуществило ряд усовершенствований в политической системе с целью большей интеграции меньшинств (путем ликвидации отдельных избирательных округов) и повышения роли женщин в управлении страной (путем увеличения их представительства в выборных органах власти). С целью установления прочной демократии будет введено разделение властей между премьер-министром и президентом.

После событий 11 сентября Пакистан стал прифронтовым государством в войне против международного терроризма. Как член антитеррористической коалиции, Пакистан сыграл ключевую роль, предоставляя базы и материально-техническое обеспечение силам коалиции.

Пакистан занимает принципиальную позицию в международной битве против терроризма. Он отвергает терроризм в любых формах и проявлениях и будет и впредь исполнять принятые на себя обязательства. В своей речи от 12 января 2002 года президент Мушарраф выдвинул национальную стратегию борьбы против экстремизма и запретил пять экстремистских организаций с целью достижения национальной гармонии и прочного мира в регионе и за его пределами.

Пакистан предложил провести переговоры с Индией - на любом уровне, в любом месте, в любое время - для разрешения всех вопросов, включая кашмирский. Мы полагаем, что помощь наших друзей, в том числе России, способна сыграть важную роль в установлении мира в Южной Азии. Россия - мировая держава, и мы хотели бы, чтобы она играла возрастающую роль в нашем регионе. Пакистан поддерживает Боннское соглашение по Афганистану и готов сотрудничать с Россией в деле восстановления Афганистана.

Российско-пакистанские экономические отношения имеют огромный потенциал. Наши страны создали межправительственную комиссию для расширения сотрудничества в экономической сфере. Мы надеемся, что комиссия вскоре соберется на заседание. Я счастлив отметить, что в сфере частного бизнеса происходят важные процессы. Недавно Пакистан посетила делегация российских деловых кругов и провела там плодотворные переговоры. Мы надеемся, что скоро будут приняты и практические шаги по исполнению тех решений, которые были приняты во время этих встреч.

Я благодарен газете "Коммерсант" за эту возможность обратиться к ее читателям.