"Я критиковал президента Узбекистана, президент Узбекистана критиковал ОБСЕ". Так охарактеризовал двухчасовую беседу с Исламом Каримовым действующий председатель ОБСЕ, министр иностранных дел Нидерландов Яап де Хооп Схеффер во вторник на пресс-конференции в Ташкенте.

У Схеффера в столице Узбекистана выдался трудный день. Утром он беседовал с пикетчиками у здания ОБСЕ, затем встречался с представителями неправительственных организаций, которые передали ему список людей, преследуемых за свою правозащитную деятельность. Этот список Схеффер тут же передал главе МИД Узбекистана Садыку Сафаеву, с которым затем состоялся острый обмен мнениями по проблеме применения смертной казни в Узбекистане. В стране недавно приведены в исполнение 4 смертных приговора, ещё 4 человека ожидают казни. Схеффер призвал правительство республики ввести мораторий на смертную казнь, на что в беседе с журналистами Садык Сафаев сказал, что это внутреннее дело государства и глава ОБСЕ вынужден был с ним согласится. Говоря о беседе с Каримовым, Схеффер отметил, что президент Узбекистана не возражает против нового визита в страну спецдокладчика ООН по вопросам пыток Тео ван Бовена, а Сафаев добавил, что ван Бовен может приехать в Узбекистан в любое время.