27 ноября 2013 года узбекский журналист Мухаммад Бекжан стал лауреатом ежегодной премии Свободы прессы международной организации «Репортеры без границ» (РБГ). Премия эта вручается с 1992 года, и лауреатами становятся один журналист и одно новостное СМИ, которые, по мнению жюри, внесли серьезный вклад в защиту и развитие свободы прессы.

Обычно премию вручают в Париже, где расположен центральный офис РБГ, но в этом году торжественная церемония прошла в мэрии Страсбурга - в рамках мероприятий, организованных «Репортерами без границ» во время Мирового Форума Демократии Совета Европы.

За Мухаммада Бекжана премию получила Надежда Атаева, лидер ассоциации «Права человека в Центральной Азии» (Франция). Сам Бекжан уже пятнадцатый год находится в тюрьме города Зеравшан Навоийской области Узбекистана по сфабрикованному обвинению, и никакие усилия международных организаций не привели к его освобождению. Наоборот - в 2011 году Бекжану добавили срок, и похоже, что и он, и его семья уже потеряли надежду когда-нибудь увидеться.

В 1999 году главный редактор газеты «Эрк» Мухаммад Бекжанов (Бекжан) был арестован по обвинению в причастности к взрывам в Ташкенте 16 февраля 1999 года. Бекжанов полностью отрицал все обвинения. Во время следствия его жестоко пытали, и письменное заявление об этом было тайно вынесено из зала суда. Тогда впервые в истории независимого Узбекистана информация о пытках в тюрьмах стала достоянием широкой общественности.

В августе 1999 года суд приговорил Бекжанова к 15 годам заключения по следующим статьям Уголовного кодекса Узбекистана: 158, п.3 («Посягательства на президента Республики Узбекистан»), 159, п.3 («Посягательства на конституционный строй Республики Узбекистан»), 216 («Организация запрещенных общественных объединений и религиозных организаций»), 223, ч.2 («Незаконный выезд за границу или незаконный въезд в Республику Узбекистан»), 227, ч.2 («Завладение, уничтожение, повреждение или сокрытие документов, штампов, печатей, бланков»), 228, ч.ч.2,3 («Изготовление, подделка документов, штампов, печатей, бланков, их сбыт или использование»), 242, ч.1 («Организация преступного сообщества»).

В 2003 году по амнистии Бекжанову сократили срок наказания на 3 года 8 месяцев и должны были освободить в феврале 2012 года. Однако в декабре 2011 года против него было сфабриковано дело по статье 221 («Неповиновение законным требованиям администрации учреждения исполнения наказания»), и Мухаммад Бекжан в январе 2012 года был осужден еще на пять лет заключения.

«Я испытываю особую гордость за Мухаммада Бекжана, - сказала на торжественной церемонии вручения премии Надежда Атаева. - Он заслужил признание и уважение международной общественности. В 1990 году Бекжан стал главным редактором газеты «Эрк» — органа первой в Узбекистане оппозиционной политической партии «Эрк». На страницах издания с первого дня поднимались вопросы, обсуждение которых в Узбекистане до сих пор запрещено. Это приватизация земли, демонополизация экономики, отмена практики принудительного труда, причины самосожжения женщин, последствия Аральской экологической катастрофы.

Под руководством Мухаммада Бекжана была создана сеть корреспондентов, среди которых были не только известные писатели и поэты, ученые и правозащитники, но и обыкновенные жители узбекской провинции. Газета объединяла людей и давала объективную картину событий. Доподлинно известно, что во многих домах простых узбекских граждан годами хранятся номера газеты «Эрк» как подтверждение того, что о правде можно писать открыто!»

Надежда Атаева подчеркнула: Бекжан был дважды осужден по сфабрикованным обвинениям и неоднократно подвергался пыткам. Все годы он фактически содержится в пыточных условиях. Долгие годы Мухаммад Бекжан страдает тяжелой формой туберкулеза, но медицинской помощи ему почти не оказывают, лечение, которое получает журналист в тюрьме, не приводит к улучшению состояния.

Тяжесть и безнадежность положения Бекжана усугубляется его родственными связями: Мухаммад Бекжан - брат оппозиционера Мухаммада Салиха, лидера Народного движения Узбекистана и яростного противника режима Ислама Каримова. Салих неоднократно подчеркивал, что никакие репрессии в отношении его братьев не заставят его отказаться от политической деятельности. Сейчас Салих живет в Турции.

Супруга Мухаммада Бекжанова навещала мужа в марте этого года. Тогда он сказал жене, что возможно, ему осталось недолго жить. «Состояние его очень тяжелое, - рассказала Нина Бекжанова. - У него грыжа, может, еще туберкулез обострился. Я считаю, его немедленно должны осмотреть врачи и положить его в тюремную больницу. До сих пор он не жаловался на здоровье. А теперь вот сказал: «Недолго осталось терпеть». Нина Бекжанова заявила тогда, что больше не будет просить о помощи ни родственников, ни международную общественность, ни журналистов, а будет обращаться только к местным властям.

Каково сегодня состояние Мухаммада Бекжанова, неизвестно. «Репрессивная система наносит ущерб здоровью Мухаммада Бекжана, чтобы запугать всех, кто желает открыто выражать свое мнение, - сказала Н.Атаева на торжественной церемонии. - Не все могут в таких условиях сохранять независимость. Мухаммад Бекжан достойно переживает испытания. Присуждение авторитетной премии организации «Репортеры без границ» — моральная поддержка не только для него, его родных и читателей газеты «Эрк». Дело Бекжана свидетельствует: свобода слова в опасности и нуждается в поддержке международной общественности».

Надежда Атаева произнесла имена журналистов, которые в Узбекистане приговорены к длительным срокам лишения свободы:

Юсуф Рузимурадов, корреспондент газеты «Эрк». Приговорен к 15 годам;

Дильмурад Сайид, независимый журналист, специализирующийся на расследованиях коррупционных дел. 12.5 лет заключения. Страдает тяжелой формой туберкулеза;

Гайрат Михлибоев, корреспондент газеты «Хироят». 12 лет заключения. На следствии подвергся пыткам;

Салиджон Абдурахманов, корреспондент онлайн-издания «Узньюс.нет». 10 лет лишения свободы. С.Абдурахманов тяжело болен, дальнейшее пребывание в тюрьме может привести к трагическим последствиям для его здоровья.

В заключении остаются спортивный комментатор узбекского телевидения, журналист газеты «Чемпион» и ведущий радио «Навруз» Хайрулло Хамидов, корреспонденты религиозного журнала «Ирмок» Равшанбек Вафоев, Ботырбек Ешкузиев, Бахром Ибрагимов, Даврон Кабилов.

Многие журналисты вынуждены сегодня эмигрировать из Узбекистана, где им угрожают уголовным преследованиям. Выехали из страны Елена Бондарь и Виктор Крымзалов. Задержания журналистов по нелепым и ложным обвинениям становятся обычной практикой - у всех на слуху недавний случай административного ареста на 12 суток журналиста Сергея Наумова.

«Я уверена, что вручение престижной премии Мухаммаду Бекжану вызовет отклик у всех людей доброй воли и даст новый импульс для борьбы за освобождение его и других заключенных журналистов», - сказала Надежда Атаева на торжественной церемонии.

Участники церемонии поставят свои подписи на плакате «Freedom» («Свобода»), и эти автографы, как и фотография премии, будут отправлены заказным письмом Мухаммаду Бекжану прямо в колонию.

После вручения премии о событии будут оповещены посольства стран ЕС, США и Канады, дипломатов попросят навестить Мухаммада Бекжана в колонии в знак признательности и солидарности.

Партнерами «Репортеров без границ», как и в прошлом году, выступают газета Le Monde и канал TV5 Monde. Среди членов жюри этого года - Ширин Ебади, Таслима Насрин, Робэр Бадинтер, Адам Мишник, Златко Диздаревич, Волэ Сойинка.

Кроме Мухаммада Бекжана премии в этом году удостоилась ежедневная газета «Утайан» («Утро»), выходящая в Шри-Ланке на тамильском языке.

В прошлом году премию получили сирийский журналист Мазен Дарвиш (Mazen Darwish) и афганское ежедневное издание 8Sobh.

Международное информационное агентство «Фергана»